“I ragazzi sono fantastici”, afferma. “Se subisco un arresto o guasto, si fermano e mi chiedono se ho abbastanza acqua e cibo oppure cercano di aiutarmi. Andiamo molto d'accordo e spesso mi contattano via radio per sapere come sto. Facciamo tutti così, non è solo perché sono una donna. Ci prendiamo cura gli uni degli altri. Ci frequentiamo da tanto e ormai siamo una famiglia”.
Maxine e i suoi colleghi organizzano regolarmente un barbecue con qualche drink e tante chiacchiere, risate e scherzi per tenere alto il morale.
“Ci conosciamo tutti, abbiamo ottimi rapporti e andiamo d'accordo. Deve essere così nel nostro ambiente, perché trascorriamo più tempo tra noi che con le nostre famiglie”.
I suoi familiari sono sparsi per l'Australia. La casa di famiglia si trova a Brisbane, dove vivono i tre figli più grandi, mentre gli altri due figli vivono nel Nuovo Galles del Sud. Ha anche due nipotine e, come annuncia con gioia, un nipotino “in arrivo”.
“A volte mi perdo nei miei pensieri”, dichiara. “E la mente vaga. Non vedo spesso la mia famiglia, ma questo non mi turba. Quando ci incontriamo stiamo sempre bene insieme. Credo di essermi ormai abituata”.
Dalla decisione di mantenere la casa, e il relativo mutuo, a Brisbane è dipesa in gran parte la scelta di continuare a guidare camion e, anche se vive lì da 25 anni, negli ultimi tempi la sua vera casa è l'area della miniera riservata ai lavoratori a Port Hedland.
“Dopo otto settimane Brisbane mi manca, ma la casa è sempre vuota e alla fine non vedo l'ora di tornare alla miniera. L'ambiente in cui viviamo è fantastico”.
Nell'outback, gli autisti si affezionano non solo gli uni agli altri, ma anche ai loro grandi autoarticolati Volvo. Per poter trasportare i carichi che l'azienda gestisce, i veicoli devono essere sottoposti a manutenzione almeno una volta la settimana e, per garantirne un'operatività costante, gli autisti devono eseguire ogni giorno, prima della partenza, operazioni di rifornimento e controlli.
