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Un nuovo sistema europeo di scambio di quote di emissione di gas a effetto serra stabilirà un prezzo per le emissioni di carbonio prodotte dal trasporto su strada e si prevede che ciò comporterà un aumento dei prezzi dei combustibili fossili. Il sistema entrerà in vigore nel 2027. Ecco come funzionerà.
Il primo sistema di scambio di quote di emissione, ETS1, è stato introdotto in Europa nel 2005. Copre le emissioni derivanti dalla produzione di energia elettrica e termica, dalla produzione industriale e dal settore dell'aviazione. Nel 2027 l'UE lancerà un secondo sistema di scambio di quote di emissione di gas a effetto serra (ETS2), questa volta il trasporto su strada sarà soggetto alla definizione di un prezzo per il carbonio. Si prevede che il sistema ridurrà le emissioni del 42% entro il 2030 rispetto ai livelli del 2005. Si prevede che ciò avrà un impatto sulla struttura dei costi delle aziende di trasporto in tutta Europa.
In parole povere, l'ETS2 attribuisce un prezzo all'impatto climatico del trasporto su strada. L'UE definisce un tetto alle emissioni di carbonio e le emissioni consentite vengono suddivise in quote, che saranno messe all'asta. Ogni quota conferisce al titolare il diritto di emettere una tonnellata di CO2.
ETS2 è un sistema a monte, il che significa che saranno i fornitori di carburante, e non i consumatori finali, a dover acquistare quote di emissione. Nell'ambito di questo schema, le aziende possono scambiarsi tra loro le quote di emissione, a seconda delle necessità.
Per quanto riguarda i combustibili fossili, gli analisti di tutta Europa prevedono che il costo aggiuntivo per le quote di emissione verrà molto probabilmente scaricato sulla pompa, sotto forma di prezzi più alti per i consumatori. È difficile prevedere con esattezza quanto potrebbero aumentare i prezzi, poiché dipende dalla domanda e dall'offerta di quote di emissione. La maggior parte delle previsioni indica un aumento compreso tra €0,15 e €0,25 al litro di gasolio fossile entro il 2030. Altre previsioni più pessimistiche indicano aumenti dei prezzi fino a €0,5 al litro.
"Ma è proprio questo il punto del sistema. "Si crea un punto di svolta in cui il passaggio all'elettrico, al biogas o all'HVO diventa economicamente più fattibile", afferma Mattias Goldmann, fondatore e CEO dello Swedish 2030-Secretariat, che lavora per promuovere una transizione senza combustibili fossili nel settore dei trasporti.
Allo stesso tempo, l'impatto sui prezzi dipenderà dalle decisioni politiche. Se il sistema dovesse suscitare forti critiche da parte dell'industria e dell'opinione pubblica, probabilmente verrà modificato per ridurre gli effetti sui prezzi del carburante.
In ogni caso, i combustibili rinnovabili, l'idrogeno e l'elettrico sono esclusi dall'ETS2, quindi non subiranno alcun aumento dei costi, il che li renderà più competitivi. Ciò conferisce alle aziende che già operano con questi combustibili o con l'elettrico un vantaggio competitivo, sia in termini di costi che di posizionamento sul mercato.
Le aziende più colpite saranno naturalmente quelle con un elevato consumo di carburante fossile. Ma le conseguenze dipenderanno anche da fattori quali la composizione della flotta, le abitudini di guida e il regime fiscale sui carburanti in vigore nei diversi Paesi.
"Un'azienda che attualmente utilizza grandi volumi di gasolio fossile in un paese con basse tasse sui carburanti dovrebbe aspettarsi un forte aumento dei costi. Allo stesso tempo, coloro che hanno già investito nei veicoli elettrici, nel consolidamento o nel trasporto intermodale otterranno un vantaggio competitivo", afferma Mattias Goldmann.
Sebbene il sistema entrerà in vigore nel 2027, gli attori del settore dei trasporti devono già iniziare a segnalare le proprie emissioni.
Le aziende che vogliono ridurre la loro esposizione all'aumento dei prezzi dei combustibili fossili possono agire su diverse leve. La guida ecologica, la pianificazione intelligente dei percorsi, la scelta ottimizzata degli pneumatici e la gestione della velocità possono produrre dei risparmi. Ma i maggiori vantaggi si otterranno cambiando carburante.
"Ciò che prima era quasi redditizio, ora lo è chiaramente. Inoltre, vi è un valore comunicativo: poter dimostrare di essere leader nella sostenibilità può rappresentare un vantaggio competitivo".
L'ETS2 è stato criticato perché potrebbe colpire più duramente i piccoli operatori, in particolare quelli nelle aree rurali o nei paesi in cui il gasolio è sempre stato economico.
"Sì, il sistema è disomogeneo sotto questo aspetto. Ma genererà anche entrate sostanziali per l'UE, e metà di quel denaro è destinato a contrastare l'impatto sociale. Questa ridistribuzione è fondamentale per prevenire proteste di massa", afferma Mattias Goldmann.
Gli analisti hanno opinioni divergenti sull'efficacia dell'ETS2. Mattias Goldmann è convinto che il sistema funzionerà.
"Abbiamo visto che ETS1 ha funzionato in altri settori. L'ETS2 accelererà la transizione verde, soprattutto nei paesi rimasti indietro. E lo farà senza mandati imposti dall'alto. Il mercato decide quanto costa continuare a inquinare. È un modo efficace per ridurre l'impatto climatico."
